박지성 국산차량 이용 불만, 동료들이 차 망가뜨려

맨체스터 유나이티드(맨유)의 ‘파워엔진’ 박지성(25)의 차가 부서지는 황당한 경험을 했다. 영국의 스포츠채널 BBC스포츠는 18일(한국시간) ‘먼데이 가십’란에 ‘데일리 익스프레스’지를 인용해 “맨유의 팀 동료들이 맨유의 공식 스폰서중 하나인 아우디 차량이 아니라는 이유로 기아자동차로부터 받은 박지성의 쏘렌토 차량을 망가뜨렸다”고 전했다. 지난 2월 5일 풀햄전에서 기록한 프레미어리그 1호골이 뒤늦게 상대 자책골로 수정된 데 이은 두번째 ‘배드 뉴스(bad news)’. 박찬호를 비롯한 메이저리거들이 유별난 통과의례를 치른 적이 있지만 이번 케이스는 성격이 틀리다. 박찬호는 LA다저스 시절 어머니가 메이저리그 입성을 기념해 자준 고급 양복의 소매가 잘려나간 것을 발견하고 노발대발한 적이 있었다. 팀 동료로서 받아들인다는 ‘신고식’ 문화라는 점이 새롭게 알려지면서 일단락되기는 했지만 박지성은 이미 맨유의 당당한 주전멤버로서 한 시즌을 마무리하는 단계에 와있다는 점에서 단순히 신고식으로 받아들이기는 힘들다. 박지성은 맨유에 입단하면서 아우디로부터 최고급 승용차인 아우디 A6 4.2 콰트로 S-라인을 협찬받았으나 에이전트와 함께 움직일 때는 주로 기아차로부터 받은 쏘렌토를 이용했다. 구단 측은 연한 하늘색 색상의 차를 제공받은 박지성이 다른 색상의 차량으로 바꿔달라고 요구했을 때도 아우디 측과 협의해 차량을 바꿔줬을 정도로 신경을 썼지만 박지성이 국산 차량을 계속 이용한 것에 대해 일부 선수들이 불만을 품고 있었던 것으로 보인다. 팀 동료들의 짓궂은 행위에도 불구하고 박지성은 두자릿수 공격포인트를 채우기 위해 축구화 끈을 질끈 동여맸다. 아스날, 토튼햄 등 리그 상위권 팀들과의 맞대결에서 1골 1도움을 기록하며 2경기 연속 공격포인트를 기록한 박지성은 이날 가디언지가 선정한 맨오브더매치에 이름을 올리는 등 가파른 상승세를 타고 있다. 남아있는 경기는 모두 3경기. 선두 첼시와의 원정경기를 제외하면 미들즈브러, 찰턴 등 리그 중하위권 팀들과 맞붙게 돼있어 두자릿수 공격포인트를 달성할 가능성은 충분하다. 다만 프레미어리그 진출 이후 충분한 휴식없이 계속된 강행군으로 인한 체력저하가 마음에 걸린다. 에이전트사인 FS코퍼레이션의 김정일 팀장은 토튼햄 원정을 마친 뒤 맨체스터로 돌아가는 도중에 “(박지성의) 기분은 매우 좋다. (이)영표의 볼을 뺏아 어시스트를 한 것에 대해 조금 멋쩍어하는 것 같다”고 밝힌 뒤 “지난해 네덜란드에서 뛸 때부터 쉼없이 달려왔기 때문에 체력이 달릴까봐 걱정”이라고 말했다. 과연 박지성이 자신의 전매특허인 강철같은 체력을 끝까지 유지하며 프레미어리그 진출 첫 시즌의 화려한 성적표에 화룡점정을 할 수 있을 지 국민적인 관심이 쏠리고 있다. 다행히 다른 팀들과는 달리 29일 첼시전까지는 열흘간 쉴 수 있는 시간이 생겼다. 3연속 공격포인트 사냥을 위한 맨유 파워엔진의 충전시간이다.