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현대자동차 최초의 우등고속버스 에어로 퀸

19.03.13 10:27

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https://main.bbmuseum.co.kr/community/truck/36maotwm9a

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일단 에어로퀸에 설명하기에 앞서 원본이 되는 미츠비시의 관광버스 역사를 살펴봅시다. 미츠비시는 1962년에 들어서 자사 첫 고속버스인 MAR820을 생산하기에 이를어습니다. 당시에는 매우 떨어지는 디자인에 마감으로 아주 소량이 시험적으로 운행하였습니다. 그러나 1965년부터 완전히 디자인을 쇄신, 우리에게도 친숙한 B905N의 디자인이 적용되었습니다.

이후 67년부터 B시리즈으로 개명, 일본국유철도을 포함, 여러 고속/관광 버스회사한테 납품하여 그 품질을 인정받았습니다. 이렇게 해서 76년에는 MS5, 80년에는 배기가스 규제 대응으로 MS6을 선보이면서 시장 점유율을 늘려갔습니다. 하지만 이 차량들은 기본 설계가 1962년에 이루어진 그야말로 상당히 노후된 설계 문제를 가지고 있었습니다. 그래서 미츠비시는 완전히 새로운 버스를 개발하기로 결정, 에어로버스로 알려진 MS7모델을 개발하게 됩니다.

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초대 에어로 버스는 1979년 당시 미츠비시 공업 나고야 자동차 제작소에서 개발, 설계가 이루어져 1982년 11월 15일에 발매되었습니다. 후소 브랜드 탄생 50주년의 일환으로 그때까지의 MS613/615를 풀 모델 체인지 새로 에어로 버스 (Aero Bus)라고 명명. 미쓰비시 버스는 미니 버스인 로사를 제외하고 순차적 "에어로 시리즈"로 통일되게되고, MS7이 그 첫번째였습니다. 1983년 배출 가스 규제에 대응했으며 차체는 이탈리아 디자이너인 알도 셋사노가 기본 디자인을 맡았으며 모노코크 바디와 스켈레톤 바디 의 장점을 조합한 독자적인 공법 ‘슈퍼 컴 구조’에 의해 설계되어 뛰어난 스타일링과 수평 와이퍼등 앞선 신기술 적용으로 일본 버스 사업자의 주목을 받았습니다.

차체를 제작한 신쿠레하 자동차는 태평양 전쟁 중 쿠레하 방적 도야마 공장이 원료 부족으로 전투기 기체 제조로 전환하고 일본 육군 나카지마 4식 전투기(하야테)와 시험기인 미츠비시 J8M(슈스이)나 적을 속이기 위해 기지 위장 용 가짜 기계 등의 생산하다가 전후 항공기 기체 제조 기술을 살려 모노코크 버스 바디의 제조를 실시, 1950년에 쿠레하 자동차 공업으로 분리하여 1956년에 당시 미쓰비시와 제휴 관계를 맺고 순정 버스 차체를 생산, 1986 년에 미쓰비시 계열로 변경되 신쿠레하 자동차 공업이 되었습니다.

국산 고속/관광 버스 최초의 전륜 독립 현가 채용, 320마력의 8DC9-1A(현대차 코드명 D8AY) 고출력 엔진의 탑재하는 등 높은 성능과 1축뒤 차체를 높인 슈퍼 하이뎃카, 슈퍼 에어로 I, 슈퍼 하이뎃카인 에어로 퀸, K 에어로 킹과 섀시를 공통화 한 3 축 슈퍼 하이뎃카의 에어로 퀸, 2 층버스인 에어로 킹 등 파생 모델을 포함하여 6 년간 일본에서만 약7,000대라는 경이로운 매출을 기록했습니다. 그러나 운전석 주변의 기기류 (계기판, 핸들, 시프트 레버)는 이전의 MS6 모델의 것을 탑재하고 있었습니다. 1984년에는 1985년 소음 규제에 대한 대응을 중심으로 한 마이너 체인지가 이루어 운전석 주변의 기기류가 같은 해에 데뷔 한 에어로 스타 (MP2/6)의 것으로 변경되었습니다.

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이후 1988년에 다시 마이너 체인지가 이루어 앞 범퍼 변경 및 트렁크의 대형화가 이루어졌고 실내 장식이 갈색 계에서 회색 계열로 변경되는 동시에, 앞 범퍼의 형상도 일부 변경되었습니다. 이 변경된 디자인은 현대는 마이너체인지가 이루어진 91년에서야 도입되게 됩니다. 일본에서 MS7은 92년 10월에 MS8 에어로가 새롭게 선보이면서 단종됩니다.

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대한민국에서 우등고속버스는 1992년 10월 첫선을 보입니다. 초창기에는 TV 와 오디오 카폰 냉장고 등 각종 편의시설을 구비했던 모양입니다. 고속도로의 정체에다가 새마을호 열차나 여객기 등에 빼앗긴 승객을 되찾기 위해서 일반 고속 버스보다 50%나 비싼 대신 안락성을 앞세우기 위해 탄생했습니다. 1993년 당시 전체 고속버스 2200여 대 가운데 30% 정도인 720대가 우등 고속버스이고 이 비율은 해마다 늘어날 계획이던 모양입니다. 특히 심야에는 93년 8월 기준 23개 노선이 운행을 했는데 한 30여 개 노선으로 확대를 하는것으로 계획했으나 점차 우등고속버스 비율이 과거와는 비교할 수 없을 정도로 많아졌습니다.

당시 고속버스 승객은 1989년 연간 8천만 명을 고비로 그 이후 3년 동안 평균 14% 씩 줄었지만 1993년 들어서는 경부 고속도로가 4차선에서 8차선으로 확장이 됐고 또 새로운 우등고속 도입을 6% 정도로 감소 추세가 크게 둔화돼 승객이 다시 고속버스로 몰리게 됩니다. 초창기에는 대우자동차와 현대자동차, 아시아자동차가 개발하여 각각 로얄크루저와 에어로퀸, AM939을 도입하게됩니다. 당시 요금은 서울에서 대구까지 8,220원이였고 서울에서 부산간 노선은 거의 1만원에 달하는 요금이였습니다.

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우등고속버스에 대응해 현대자동차는 1991년 7월부터 우등형 차량 생산에 돌입 1995년 5월까지 생산되었습니다. 당시 에어로 퀸으로 망명했는데 이는 일본에서는 슈퍼 하이뎃커 차량에 적용되는 이름이였지만 국내에서는 하이뎃커 우등형 차량이 가장 고급 모델인걸 감안, 에어로 퀸으로 이름을 변경하게 됩니다. 프리미엄 버스 등장과 SD급 차량에도 우등시트 장착 옵션이 가능함에 따라 그 의미는 조금 퇴색되었다 볼 수 있지만 당시에는 지금의 프리미엄 버스과 비슷한 취급을 받았습니다. 초기형에는 기존의 320마력 D8AY엔진을 사용했지만 1993년부터 배기량을 늘린 355마력의 17,737cc D8AA(8DC11)를 탑재했고 D8AB(8DC11) 디젤엔진도 후기형에 소수 탑재했습니다. 당시 1군 회사이던 금호고속, 중앙고속, 한진고속, 코오롱고속에서 주로 굴렸던 차량입니다.

현재는 기본인 와이드 서스펜션(Wide Sus)을 현대차 차종 중 최초로 사용하고 독일 보쉬사의 ABS시스템과 ASR(Antriebsschlupfregelung)이 장착되어 브레이크 잠김이나 헛바퀴 도는걸 방지하도록 했습니다. 당시 출시된 차량을 차 외형이 각이 많이 진 형태라고 해서 각퀸이라고 버스 마니아들이 부르기도 했습니다. 또한 1세대 우등고속버스들 중에서 로얄 크루져 다음으로 승차감이 좋다고 하네요. RB635의 판매부진과 아시아자동차와 동아자동차가 꽉 잡고 있던 고속버스 시장에서 에어로는 뛰어난 품질과 국내 최초의 하이뎃커급 고속버스로서 현대자동차가 고속버스시장에서 우뚝서게하는 발판을 마련했습니다.

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외관상으로만 보았을때는 일반 고속 모델과 별차이가 나지 않은 디자인을 하고 있습니다. 구형 MS7 에어로 익스프레스와 다른점은 범퍼와 원형 등 2개를 내모난 디자인의 테두리에 숨기고 방향지시등 역활을 하는 코너등이 변경되었습니다. 기존의 MS7 미츠비시 디자인에 비해 많이 현대화 된것이죠.

차량 내부는 일반 고속이랑 확연히 다른 부분인데 리클라이닝이 가능한 침대식 우등시트와 정면 기준 2:1 시트 배열 (이후 1:2 배열), 항공기식 선반과 넓은 4열 뒷좌석이 차이점입니다. 또한 별도의 에어컨용 기관을 두고 있는 서브 엔진식 방식에서 루프에 에어컨을 장착한 기관 직결식으로 변경되기도 했습니다. 이는 루프에 에어컨 설비를 올리면서 수화물 공간을 더 확보할 수 있으나 대신 주행 안전성이 줄어듭니다. 다만 일본도 요즘은 이 루프 에어컨을 장착한 차량으로 출고하고 있습니다.

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2003~2004년부터 내구연한이 거의 만료됨에 따라 예비차로 전환되었다가 2005년 이후로 전부 현역에서 퇴역하여 제3국으로 대부분 러시아로 수출되어 제2의 인생을 살고 있습니다. 국내에서는 마지막으로 확인된게 2008년 매물로 현재 이차가 폐차되었는지 중고 수출되었는지 확인할 수 있는 방법은 없어 보입니다.

다만 러시아 버스 데이터 베이스인 포토버스를 통해 수출된 차량의 현황을 확인할 수 있는데요 2010년까지 상당수가 운행하고 있었으나 지금 현재 에어로 퀸으로 추정되는 버스는 4~9대 정도로 보입니다. 다만 이차들도 러시아의 눈이 많이 내리는 기후와 관리부재로 인해 상태가 좋지는 않으며 곧이어 퇴역하는 중고 고속버스한테 대차되어 2-3년후 전멸할 것으로 보입니다.

현대가 최근에 유니버스 페이스리프트 모델을 선보였는데 비록 디자인 변경 모델이지만 높은 품질과 마감에 놀라곤 합니다. 승용차와 소형 상용차는 보존하는 현대이지만 정작 대형차에는 무심한 모습이 아쉽네요. 2010년까지 살아있었던 B909L도 무관심속에 폐차되어 사라졌는데 마지막 남은 우등고속버스도 곧 사라질 운명입니다. 부디 보존해주었으면 하는 아쉬움만 남네요.

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더 많은 사진은 여기서 보시면 됩니다

http://blog.naver.com/PostView.nhn?blogId=kimes3333&logNo=80020458685

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