김정일 특급열차 안전장치·호화시설 ‘세계가 관심’

김정일 특급열차 안전장치·호화시설 ‘세계가 관심’ 추측만 무성하던 김정일 북한 국방위원장의 8박9일간의 중국 극비방문. 평양에서 단둥(丹東)→후한(武漢)→광저우(廣州)→주하이(珠海)→선전(深土川)→베이징(北京)으로 이어졌다. 이동거리도 1만㎞에 육박하는 ‘대장정’이었다. 북한 조선중앙통신이 1월 19일 김정일 위원장의 중남부지역 시찰 내용을 보도하기 전까지는 그의 행적은 묘연하기 짝이 없었다. 세계 언론이 김 위원장의 이동경로보다는 이동수단에 더 큰 관심을 가질 정도였다. ‘열차위장설’ ‘비행기 교체 탑승설’ 심지어 ‘선박이용설’까지 갖가지 소문이 난무했던 게 이를 방증한다. 그렇지만 조선중앙통신조는 그의 이동방법에 대해서는 끝내 함구했다. 장갑차에 버금간다는 안전장치 이런 상황에서 김 위원장의 중국 방문을 확인시킨 ‘전용특급열차’에 대한 관심이 증폭되고 있다. ‘김정일 특급열차’가 1월 10일 새벽 단둥을 통과하면서 그의 중국 방문 사실이 확인된 때문이다. 고유환 동국대 교수(북한학)는 “중국 안에서 비행기를 이용했는지는 알 수 없지만 중국까지는 전용열차로 간 것이 확실해 보인다”고 말했다. 김 위원장의 해외여행과 특급열차는 뗄 수 없는 관계에 있다. 2001년 러시아 방문 때는 무려 1만8000㎞를 기차여행을 함으로써 세계의 관심거리가 됐다. 그의 전용열차는 특별한 안전장치와 통신장치가 된 ‘달리는 집무실’임은 이미 잘 알려진 사실이다. 그의 전용 객차인 1호차는 최고급 호텔에 못지않을 정도로 호화스럽다는 사실은 목격자나 탈북자 증언 등을 통해 잘 알려진 일이다. 2001년 4월 김일성 주석 생일행사 일환인 ‘4월의 봄 국제예술축전’에 참가한 남한 가수 김연자씨가 김 위원장 전용열차로 함흥까지 이동한 소식이 전해지면서 열차 내부의 일부가 공개되기도 했다. 김 위원장의 집무실인 1호 객차엔 1인용 침실 5개가 있고 방문지역의 경제현황 등이 즉석 서비스되는 위성전자지도(GPS)와 인터넷 등 최첨단 통신장비가 설치되어 있다. 영화를 감상할 수 있는 대형 평면 스크린도 있다. 이 밖에도 연회실, 회의실, 경호대 탑승칸, 전용자동차(벤츠 2대)의 차고 등이 갖춰져 있는 것으로 알려져 있다. 안전장치는 장갑차에 버금간다는 게 일반적인 관측이다. 2001년 7월 러시아 방문 때 김 위원장은 장갑차를 연상시키는 ‘장갑열차’를 타고 갔다. 객차 2량에는 수십 명의 특수복장을 한 경호원들이 경호업무를 담당하고 있었다고 한다. ‘장갑열차’로 불리는 이유도 여기에 있다. 웬만한 폭탄에도 끄떡없는 방폭장치 및 방탄장치가 되어 있고 82㎜ 박격포와 발사관탄 등으로 무장돼 있다. 김 위원장이 러시아 방문 당시 열차에 탑승한 경호원만 50명이고, 특별열차에 10분 앞서 지뢰를 탐지하는 경호열차가 선행했다. 당 중앙위 호위부 6처 소속 경호원들이다. 100m 간격으로 초병들이 늘어섰고, 일반열차 100여 편이 4∼8시간 발이 묶였다. 이 특급열차의 안정성과 관련한 에피소드도 있다. 1970년대 말 김일성 전 주석이 구소련의 한 지방을 방문했을 때 특급호텔을 마다하고 전용열차에서 기거하겠다고 고집을 피운 일은 외교가에선 잘 알려진 일. 이와 함께 일부 탈북자들의 증언에 따르면 이번 중국 방문길에 수백 명으로 이뤄진 수행단이 따라갔을 것으로 보고 있다. 수행단에는 개인 시중을 들 젊은 여성도 여러 명 포함돼 있을 것이라는 추측도 나오고 있다. 고소공포증 때문에 열차 고집? 1979년께 제작된 이 열차의 최고속력은 시속180㎞. 하지만 북한에서는 노후된 철도 여건상 시속 100㎞를 넘지 않는다는 게 다수의 탈북자는 전하고 있다. 전용열차는 달릴 때도 거의 흔들림이 없다고 한다. 김 위원장은 자신의 전용열차 제작 때 “달릴 때 고뿌(컵)가 흔들리지 않도록 만들어라”라고 수차례 지시했다고 한 탈북자는 전했다. 그의 전용열차는 통상 객차 8량 정도로 이뤄지지만 수행원이 많이 탑승하는 해외순방 때는 10량 가량으로 구성된다. 객차 규모는 남한 객차보다 휠씬 큰 것으로 알려졌다. 그가 열차를 고집하는 이유는 고소공포증 때문이라는 얘기가 있다. 그보다는 열차이동의 안전성 때문으로 분석이 설득력이 있다. 이번 여행은 2004년 용천사고 이후 열차의 안전성도 보장하기 어렵다는 의문이 제기되면서 보안에 더 철저히 대비했을 것이라는 관측을 낳고 있다. 김 위원장을 태운 특급열차가 용천을 통과한 뒤 15분여 만에 폭발사고가 발생했다는 게 정설이다. 이번 여행에서 그의 행선지가 묘연했던 이유를 짐작케 하는 대목이다. 특급열차의 안정성 문제는 그렇다고 하더라도 어떻게 중국을 제외한 세계의 언론을 완벽하게 따돌릴 정도로 위장하는 것일까. 특별열차가 중국으로 향했지만 김 위원장은 따로 항공편을 이용했다는 관측이 있고, 단둥까지 특별열차로 가서 항공기로 갈아탔다는 억측이 난무했다. 특별열차로 선양까지 간 뒤 항공편으로 이용, 상하이를 찾았을 가능성도 제기되는 등 그야말로 안개 속에 갇혀 있었다. 북한 호위총국 소속으로 김 위원장 경호원 업무 경험이 있는 한 탈북자는 “김 위원장이 국내 시찰에 나설 때도 여러 개의 자동차 행렬이나 열차가 동시에 움직이면서 김 위원장의 이동방향을 숨긴다”면서 “이번에도 중국이 양해했다면 그런 위장술을 발휘했을 것”이라고 말했다. 부친인 김일성 전 주석과 달리 김 위원장은 자신의 행적에 대한 보안을 중요시해서 다양한 방법으로 위장을 한다는 것이다. 김 위원장 경호팀은 위장 분야에서는 아주 뛰어난 수준이라고 전해지고 있다. 김 위원장를 보호하기 위한 위장술이 뛰어난 만큼 그의 권력체제는 허술하다는 역설이 가능하다. 북한 지도자들도 당당하게 외국 순방길에 나서는 때가 올까. 북한이 세계 국가의 일원으로 당당히 서는 그때가 아닐까.