스타와 차- 자동차 수집광 엘비스 프레슬리

스타와 차- 자동차 수집광 엘비스 프레슬리 `전설적인 로큰롤의 제왕`으로 아직도 세인의 가슴속에 생생하게 살아있는 엘비스 프레슬리는 생전에 전 세계에서 팔린 그의 음반이 6억장이라는 공전의 대 기록을 세웠지만 77년 42세의 나이에 심장마비로 죽은 후에도 매년 수백만 달러씩 벌어들인다는 소문이다. 56년 `핫브레이크 호텔`로 데뷔해 잘생긴 얼굴에 남성미와 부드러움을 갖춘 천부적인 가창력과 특유의 다리춤을 곁들인 폭발적인 무대 매너로 세계의 젊은 여성들을 사로잡았던 그는 자동차와도 남다른 인연을 갖고 있었다. 엘비스는 가수가 되기 전 트럭운전사 출신이었다. 가수가 되고 싶어 그의 트럭 뒤에 피아노를 싣고 다니며 노래를 부른 것이 RCA사에 발견되어 출세했다는 일화도 있다. 스타가 된 뒤 출연한 총 33편의 영화 중 라스베가스 그랑프리에 도전하기 위한 자금 조달 때문에 사막 자동차경주에 출전한다는 내용의 `비바 라스베가스`(64), 시험용 레이스 카의 테스트 드라이버가 된다는 `스핀 아웃`(66)과 스톡 카 레이서에 도전을 다룬 `스피드 웨이`(68) 등 3편의 자동차영화에도 출연 자동차와의 끈끈한 정을 그의 운전 테크닉으로 발휘했다. 데뷔와 함께 첫 성공을 거둔 1년 후인 57년 군에 입대하여 독일로 파병될 때 미국서 고가로 구입한 메르세데스 벤츠300SL 로드스터를 복무지로 가져가 탈만큼 초기에는 이차에 강하게 집착했다. 그는 60년대 말부터 롤스로이스, 캐딜락 등 고급차를 특별히 주문하여 타고 다니며 차를 수집하기 시작 죽기 직전에는 리무진 등 각종 고급차 20여대와 몇 대의 하레이 데이비슨 모터사이클도 가지고 있었다는 것이다. 그 중에서 특히 제트기 테일 핀의 화려한 디자인으로 유명했던 59년형 핑크색 캐딜락을 좋아했다. 그는 이 핑크색 캐딜락의 부품 하나 하나에도 그의 손길이 담겨져 있을 정도로 아꼈던 차이다. 그가 죽기 수년 전부터 좋아하는 친구에게 가지고 있던 다른 캐딜락을 선뜻 선물하는 기분파였다고 한다. 그는 자동차 수집 외에도 스피드 광으로 특별 주문한 모터사이클을 타고 고속도로를 질주하여 많은 여성팬들을 흥분시키기도 했다. 그의 사망 후에도 신화는 계속되고 있다. 96년 말 런던에서 열렸던 엘비스의 유품 경매전에서 그가 생전에 아끼던 핑크색 캐딜락에 달렸던 `ELVIS`표기의 번호판이 무려 40만 달러에 팔려 엘비스는 이름만 남긴 것이 아니라 엄청나게 비싼 자동차 번호판도 남긴 스타가 됐다. 사진 설명 위; 독일 군복무와 벤츠300SL 아래; 엘비스 주연의 영화 `스피드 웨이`