평범한 자전거 저리 비켜! ‘이색 자전거 열전’

인류가 만든 최고 발명품 중 하나로 손꼽히는 자전거. 최근 자전거가 맞는지 의심스럽기까지 한 색다른 자전거들이 눈길을 끌고 있다. 체인이 없는 자전거에서부터 경차가격과 맞먹는 자전거, 인라인스케이트처럼 두발로만 타는 자전거까지… 기존의 자전거가 지닌 고정관념을 깨고 독특한 디자인과 다양한 기능을 갖춘 자전거의 반란이 놀랍다. 평범함을 거부하는 이색자전거 어떤 녀석들이 있는지 한번 만나보자.
 

중국의 한 역사학자가 2,000년 전에 사용했을거라 주장하며 재탄생시킨 나무 자전거
 

단순히 두 바퀴로 굴러가던 자전거에서 벗어나 신개념 방식의 자전거들은 마냥 신기하기도 하지만 실제로 타볼 수 있는지 궁금하기도 하다. 앞으로 기사에서 소개할 이색 자전거 중 몇몇 제품은 이미 실용화를 거쳐 실제 판매를 앞둔 제품도 있어 흥미롭다.

탈것이 흔하지 않던 시절에 자전거는 유용한 이동수단이었지만 오늘날의 자전거는 단순히 이동수단을 넘어 건강을 지키고 레저활동으로써 그 역할을 대변하고 있다. 인류가 만든 최고의 발명품답게 자전거는 다시 한번 화려한 변신을 꿈꾼다.

 

인라인스케이트와 자전거의 만남
만일 자전거를 발에 신는다면? 호주의 발명가 마이클 젠킨스가 유럽을 자전거로 여행하는 중 ‘자전거의 안장과 핸들이 스키나 스케이트에 비해 타는 사람의 자유를 제한 한다’고 느껴 거기서 영감을 얻어 개발하게 되었다.

인라인 스케이트처럼 보이는 이 자전거는 그리스 로마에서 전투나 경주용으로 사용하던 2륜전차인 채리어트(chariot)를 연상시켜 만든 자전거다. 이 자전거는 무릎 높이까지 오는 큰 바퀴가 몸을 지탱하며 바퀴 뒤쪽으로 보조 바퀴가 있어 안정감을 더해준다. 자전거 바퀴의 직경이 크다 보니 균형잡기도 쉬울 뿐 아니라 계단은 물론 잔디밭이나 비포장 흙 길에서도 무리 없이 달릴 수 있다. 동시에 스키와 사이클의 스릴을 함께 느낄 수 있는데다 평균 시속은 15km로 장애물이 없는 사이클 로드에서는 시속 20km 속력을 낼 수 있다.

마이클 젠킨스는 이 자전거가 기존의 인라인 스케이트보다 훨씬 빠른 스피드와 운동성을 제공한다고 말한다. 가격은 호주달러(520만원정도)가 될 것이며 내년에 시장에 나올 것으로 전망된다.

<출처: 유튜브>

세계최초 체인 없는 자전거
신나게 자전거를 타고 가다 보면 체인이 빠지는 경우가 종종 발생한다. 손에 기름칠하며 다시 체인을 끼어본 경험 있다면 체인 없는 자전거가 있다면 어떨 까란 생각이 들었을지 모른다. ㈜만도에서 개발한 이 체인 없는 자전거가 바로 그런 고민을 해결해줬다.

작년 ‘세계 자전거 박람회’에서 첫 선을 보인 체인 없는 자전거는 보통 자전거와 외관은 크게 다르지 않다. 하지만 자전거를 움직여주는 가장 중요한 체인은 없다. 보통 페달을 밟아 체인을 돌려 바퀴를 움직이는 것과는 달리 페달을 밟으면 전기로 구동되는 일렉트릭 체인 방식을 적용시켰다. 보통 3시간 충전하면 40㎞ 이상 주행할 수 있는데다 자전거 안에 전기를 저장하는 충전기가 장착돼 미리 페달을 밟아 놓으면 나중에 페달을 밟지 않고도 스쿠터처럼 자전거를 탈 수 있다.

또 자전거와 스마트폰을 연결시켜 주행시간 및 속도, 주행거리, 실시간 이동경로, 칼로리 소모량 등 정보를 확인할 수 있는 기능을 탑재했다. 올 상반기에 매장에서 직접 만나 볼 수 있으며 가격은 200만원 안팎에서 결정될 예정이라 대중적인 자전거로 거듭날 수 있을지는 아직 미지수다.

승마하듯 타는 점핑자전거
이 자전거는 독특하게도 바퀴를 굴리는 게 아니라 마치 승마를 하듯 타야 움직이는 자전거다. 그래서 페달을 밟아 앞으로 나아가는 일반 자전거와 다르게 체인을 감거나 페달을 굴리지 않는다. 대신 발판과 안장을 엉덩이의 압력에 따라 움직여 나아간다. 두 발로 발판에 힘주어 누르며 일어서면 안장이 엉덩이 쪽으로 자연스럽게 올라온다. 그 순간 다시 앉아 다시 발판을 누르는 동작을 반복한다. 그럼 자전거가 앞으로 나아간다. 쉽게 말해 이 자전거는 엉덩이와 허리 힘으로 타는 자전거라 할 수 있다.

점핑 자전거의 특징은 승마와 같은 운동방식으로 다리 근력과 복부 다이어트에 아주 효과적이란 점이다. 자전거를 타는 동시에 상하 수직 운동으로 척추, 골반, 내장운동을 같이 할 수 있는 장점이 있고, 특히 농구와 비슷한 운동 효과를 기대할 수 있어서 키가 작아 고민하는 아이들에게도 희소식이다. 자칫 상체운동에 소홀해 질 수 있는 자전거의 단점을 보안한 새로운 형태라고 볼 수 있다.

여행가방으로 변신하는 자전거(Suitcase Folding Bike)
겉모습은 누가 봐도 여행가방 하지만 딱 10초면 자전거로 변신한다. 어린 아이들도 손쉽게 조작할 수 있을만큼 간단하다. 평소에는 자전거로 타고 다니다가 지하철이나 사무실, 여행을 떠날 때 가방으로 변신시켜 거뜬히 옮길 수 있다. 무게는 8~9kg 정도여서 항상 소지할 수 있어 자전거를 잃어버릴 걱정도 덜 수 있다. 실제로 생산되고 있는 제품으로 가격은 $399.

<출처: 유튜브>

 
접어서 등에 메는 자전거(Folding Bike Bag)
산에서 트래킹 할 때 사이클 다운힐 용으로 나온 접히는 자전거 겸 가방이다. 무게는 9.5kg 길이는 1m 정도 접게 되면 등에 메고 다닐 수 있을 만큼 부피가 작아진다. 자전거를 접어서 메고 언덕이나 산을 등반 한 후에 내려올 때 2분 안에 멋진 자전거로 만들 수 있다.

내리막만을 내려오는 자전거라 페달은 고정되어 있고, 앞 바퀴에는 충격을 완화시키는 장치가 있어서 거친 노면도 무리 없이 즐길 수 있다. 이 자전거의 최대장점이자 매력은 내리막에서 마치 스키를 탄 듯 스릴과 속도감을 함께 즐기며 신나게 내려올 수 있다는 점.

초경량 접이식 전기 자전거(YikeBike)
뉴질랜드에서 만든 세계최소형 전기자전거로 조립과 수납이 15초 이내로 끝날 만큼 간편하게 디자인 되어있다. 무게는 10kg로 기존의 전기자전거보다 가볍고 접이식이라 이동하기도 수월하다.

장거리 보다는 10km 이내의 통근, 통학용 교통수단으로 사용하면 좋을 자전거다. 최대 주행속도가 20km/h로 20분 충전하면 80%가량 충전이 된다. 기존의 세그웨이(Segway)와 경쟁할만한 자전거라는 평. 미국에서 현재 $3,425에 판매 중이다.

<출처: 유튜브>

 

이 밖에도 실용성보다는 타는 순간 사람들의 이목을 집중시키는 신기하고 엽기(?)적인 자전거들이 있다. 판매를 목적으로 만들어진 자전거는 아니지만 상상 속에서만 그려보던 자전거를 현실에서 불쑥 만난 기분이다.
 

신발처럼 걷는 자전거
각 바퀴에 운동화 8개씩 달려있어 자전거를 타고 달린다기보다 걷는 다는 표현이 더 맞을 듯싶다.

거꾸로 타는 2인용 자전거
2인용 자전거는 이제 너무 흔하다. 하지만 이 자전거는 두 사람이 서로 등을 보이고 자전거를 타야만 움직인다. 대신 한 사람은 일방적으로 앞에 앉은 사람 진행 방향으로 페달을 돌려야 해서 나름의 고난위도 스킬이 필요한 자전거다. 자칫하면 자전거 타다가 멀미가 날지도.

<출처: 유튜브>

하늘을 보는 자전거
마치 묘기하듯 머리는 땅에, 다리는 하늘을 향해야만 탈 수 있는 자전거다. 만약 하늘을 난다면 어떨까라는 생각으로 만들어진 자전거라 한다. 하늘을 보며 자전거를 타야 하기 때문에 자칫 위험해 보이지만 거꾸로 타는 자전거는 어떤 기분일지 궁금하다. 진짜 하늘을 나는듯한 기분일까?

오륜기 자전거
지난 북경올림픽 때 화제를 모은 오륜기 자전거다. 이 남자는 두 달에 걸쳐 이 자전거를 제작했고 올림픽 기간 동안 오륜기 자전거를 타고 다니며 올림픽 개최를 환영했다고 한다.

재활용 자전거
골판지를 이용해 만든 자전거로 철저하게 재활용에 초점을 두고 제작했다고 한다. 과연 사람의 몸무게를 견딜 수 있을지도 의문이지만 비가 올 때는 절대 타면 안될 거 같은 자전거다.

 

세상에서 가장 키 큰 자전거
타는 순간 서커스 곡예를 하는 사람으로 보일 거 같다. 안장에 앉기 위해서는 사다리를 타고 올라가야 하므로 어느 정도 평행감각과 대범함이 있어야만 탈 수 있을 듯.

이렇게 눈으로만 봐도 신기한 이색자전거 직접 타볼 수는 없을까? 수도권에 산다면 쉽게 이런 이색자전거를 직접 타볼 수 있는 곳이 있다. 바로, 서울 한강공원 내의 광나루 자전거공원과 난지자전거공원.

자전거 천국이라 불러도 될 만큼 전문 자전거 교육장은 물론, 국내 유일의 레이싱 경기장, 이색 자전거 체험장까지 갖추고 있다. 이색 자전거 체험장은 입장료 천원이면 앞서 소개한 거꾸로 타는 2인용 자전거는 물론 게처럼 옆으로 움직이는 자전거, 누워서 타는 자전거, 바퀴가 네모난 자전거 등 신기한 자전거를 이것저것 다 타볼 수 있다.

 미디어잇 홍효정 기자 honghong@danawa.com
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